蜀南竹海原名“万岭菁”，实际上是生长在万岭镇及万里镇这两个镇之间的7万余亩楠竹林所围绕起来的竹林，一条盘山公路穿梭其间，各景点散落在公路两旁。
蜀南竹海连成片的竹林总面积达七万多亩，像这样广阔的楠竹种植区 ，为国内外所罕见，称得上是一大奇观，自古就是有名的风景区。
位于蜀南竹海中的两个镇名颇有来历，相传宋代著名文学家黄庭坚谪居川南宜宾时，就曾到竹海游览，而对这千峰叠翠的艉丽景色，不禁边声赞道“壮哉，竹波万里，峨眉姐妹耳”！并在石上题写“万岭青”三个字。至今，后来人们将此三字分拆为两个名字，分别命名于竹海内的两个乡名万里镇和万岭镇。
蜀南竹海景区内现有景点124个，分布在长13公理，宽6公理的景区内。其中一级景点有15个，二级景点19个，而其中的天皇寺，天宝寨、仙寓洞、青龙湖、七彩飞瀑、古战场、观云亭、翡翠长廊、茶化山、花溪十三桥等景观被称为“竹海十佳”。
自古至今，对竹海的赞誉就从来没有停止过，原国务院总理李鹏一九九六年五月也题写了赞词：“蜀南竹海天下翠”。一九九九年四月十七日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民视察蜀南竹海，赞曰：“竹海风光美”。
原国防部长张爱萍将军视察竹海时，对这样的景观连声称赞，挥笔写下：“万顷波涛竹海涌，千年茂林曲径幽”的佳句。
国家文化名人朱穆之游览竹海里赞赏说：“万岭绿透，忘归”。
竹海归来不看竹，等等，可以说到了竹海，不仅仅是在看竹，实际上是在领略竹文化。现在就让我们从竹海的西大门游到东大门吧。
在购买了57元的门票后，就可以进入竹海了，首先看到的是西大门，竹海西大门距宜宾73公里，距长宁县城16公里，大门尤如一节楠竹逢中劈破，平扣于大地之上"蜀南竹海"四个大字混然一体，整个大门半遮半掩于育江河畔的竹林之中。
由西大门向中心景区，沿江而上，水势平缓，将自始至终依山傍水，穿行于翠竹掩映、风景秀丽的育江河畔，并能让你充分领略"不似漓江胜似漓江"之韵味。
在西大门处，有集休闲、旅游、餐饮服务于一体的水上服务中心，可常年接待游客，沿育江河向中心景区，沿岸设有多处集旅游、餐饮、娱乐为一体的休闲山庄数个，可供游人选用。
之后可去参观三松湖，位于竹海西大门至中心景区之间，水域面积2.5平方公里，湖内有岛屿、水湾数个、沿湖两岸松林起伏，微风吹来，林涛阵阵，现已有客商投资3000万元，建造宾馆休闲度假旅游设施。
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